Автомобильная промышленность СССР росла динамично, показывая большие темпы развития. Для многих граждан личный автомобиль оставался недоступной роскошью. За границей советские машины пользовались популярностью. К 1975 году вывезено почти 400 тысяч автомобилей, что говорило о высоком интересе иностранных покупателей.

ГАЗ-М20 «Победа», ставшая символом послевоенного восстановления, была представлена в 1946 году и получила имя в честь победы в Великой Отечественной войне. Уже в 1947 году первые пять тысяч автомобилей были отправлены в европейские страны. «Победа» уверенно конкурировала с иностранными марками, предлагая просторный салон, вместительный багажник и плавный ход. При этом цена машины оставалась сравнительно доступной. В скандинавских странах автомобиль получил особую популярность — его нередко использовали в качестве такси, что свидетельствовало о высоком доверии со стороны местных жителей.

В середине пятидесятых годов на Горьковском автомобильном заводе стартовало производство ГАЗ-21 «Волга» – машины, которая вскоре стала символом отечественного автостроительства и признаком благосостояния. Удостоенная высшей чести — Гран-при – автомобиль представили уже через два года на престижной выставке в Брюсселе. Экспортные поставки “Волги” осуществлялись в 75 стран мира, при этом для потребителей из Великобритании выпускались модификации с правым расположением руля. Особой популярностью пользовались экземпляры, выполненные в двухцветной гамме. Для покупателей на Запазе, предъявлявших повышенные требования, предлагались более совершенные комплектации: обилие хромированных деталей и качественная отделка салона подчеркивали респектабельность владельца и придавали автомобилю элегантность.

Знаменитая «шестёрка» (ВАЗ-2106 / LADA-1600) изначально разрабатывалась как усовершенствованная версия модели 21031, однако в стремлении представить ее на XXV съезде КПСС как совершенно новую разработку, автомобиль переименовали во ВАЗ-2106. С 1975 по 2005 год модель выпускалась большими тиражами и получила репутацию одной из самых распространенных машин не только в Советском Союзе, но и за его пределами. На международном рынке она была известна как LADA-1600. Для канадского рынка создали специальную версию с усиленными бамперами и встроенными противотуманными фарами, соответствующую североамериканским требованиям безопасности.

Первый советский внедорожник УАЗ-469 появился на экспорт уже в 1973 году, год спустя после начала выпуска его в Ульяновске. Популярность модель обрела особенно в Италии, куда поставки осуществлялись до 1999 года. Для европейских рынков автомобиль модернизировали: устанавливали дизельные моторы Peugeot, гидроусилители руля и декоративные элементы кузова. Помимо Европы, УАЗ-469 активно покупали в Азии и Южной Африке.

В 1977 году ВАЗ-2121 «Нива» с эмблемой ладьи вышла на европейский рынок и быстро заняла 40% сегмента внедорожников. Автомобиль пользовался спросом в Германии, Австрии, Исландии и Великобритании. В Англии заказали 45 спецверсий для перевозки руководства строительства Евротоннеля под Ла-Маншем. За 25 лет ВАЗ экспортировал почти 500 тысяч «Нив» — вдвое больше общего экспорта всех советских машин до её появления.