Водитель должен действовать почти автоматически: руки сами должны находить нужные кнопки, переключатели включаться интуитивно, а все элементы управления должны быть удобными и надёжными. Поэтому любой нетипичный подход к компоновке или дизайну вызывает у автомобилистов замешательство.

У многих зарубежных производителей автомобилей существуют собственные традиции, которые они часто переносят на модели, предназначенные для других рынков. Для российских водителей это нередко становится неожиданностью – и не всегда позитивной. Зачастую причина кроется в простоте: компании не стремятся адаптировать конструкцию для небольших объёмов производства, особенно в отношении бюджетных автомобилей. В иных случаях, напротив, стремление к оригинальности приводит к решениям, которые кардинально меняют привычный подход водителей.

Первое знакомство с Renault Logan часто бывает одинаковым: нажатие на центральную часть рулевого колеса не приводит к ожидаемому результату. Кнопка звукового сигнала находится на торце левого подрулевого переключателя. Такое расположение переняли от французских версий, и производитель не стал от него отказываться. В результате водителям приходится адаптироваться к тому, что клаксон расположен сбоку.

В первых модификациях Logan кнопки управления стеклоподъёмниками располагались на центральной консоли. Для опускания стекла требовалось вытягиваться, что создавало дискомфорт и отвлекало внимание. Только в последних поколениях управления стеклоподъёмниками перенесли на дверные панели, сделав его более удобным. Однако Nissan Almera, построенная на той же платформе, сохранила прежнюю конструкцию – кнопки всё ещё расположены по центру.

Производители из Франции часто прибегают к нестандартным решениям, которые поначалу вызывают у водителя недоумение, но затем он старается разобраться, как они работают. Типичный пример – подогрев сидений. Вместо обычных кнопок, расположенных рядом с рычагом переключения передач или на приборной панели, они находятся на боковой поверхности сиденья. При этом расположение этих кнопок может отличаться в зависимости от модели: в Citroen C4 Grand Picasso они расположены справа, а в DS4 – уже слева.

Для активации подогрева требуется, чтобы человек просунул руку в пространство между обивкой, пытаясь нащупать нужный переключатель. Определение текущего режима также затруднено. А тем, кто заботится о состоянии своих ногтей, подобные манипуляции создают дополнительные неудобства.

Французы – не единственные, кто любит экспериментировать. Немецкие и американские инженеры также не чужды новаторских идей. В результате совместной работы Daimler и Chrysler некоторые модели Mercedes-Benz получили подрулевой селектор коробки передач, напоминающий по ощущениям элементы управления автомобилей советского производства. Такая конструкция имеет свои преимущества: рычаг находится прямо под рукой, а центральный тоннель становится свободнее. Однако, взамен исчезает привычный правый переключатель дворников, и вся функциональность переносится на левую сторону, где расположены два рычага. Для адаптации к новому управлению требуется время.

Решение компании Opel вызвало немало споров. Инженеры компании отказались от традиционных, механических поворотников, заменив их сенсорными. Позднее аналогичную концепцию реализовала и BMW. Теоретически это казалось удобным: достаточно лёгкого касания, чтобы активировать указатель поворота. Однако на практике водителю не всегда ясно, был ли поворотник деактивирован. В результате на дорогах можно столкнуться с ситуацией, когда BMW продолжает подавать сигналы поворота, хотя маневр был завершен ещё давно. Причина в том, что владелец не почувствовал возврата рычага в нейтральное положение.