Крыса за рулем, фото: vozbox.ru
В 2019 году нейробиолог Келли Ламберт из Университета Ричмонда начала эксперимент. В нем крысам давали управлять примитивными «автомобилями», сделанными из пластиковых бутылок и деталей конструктора, посредством контакта с медными проводами. За успешное вождение крысы получали лакомства.
Однако результаты оказались куда более глубокими. Ламберт заметила, что у крыс, осваивающих управление, существенно улучшалось психологическое состояние. Эти грызуны демонстрировали повышенную стрессоустойчивость, спокойствие и, казалось, испытывали некое чувство удовлетворения, напоминающее человеческую радость от достижения. 110km.ru.
Спустя пять лет проект продвинулся далеко вперёд. Новый прототип, названный Rat Car II, стал результатом совместной работы с кафедрой робототехники. Обновлённая конструкция получила усовершенствованную систему управления и комфортное место для маленького водителя. Ламберт улыбнулась и описала своё творение как «Tesla Cybertruck для грызунов», подчеркивая сочетание инновационности и миниатюрности.
Крысы с энтузиазмом подходили к каждой поездке: они прыгали у стенок клеток, а напряженные хвосты показывали возбуждение. Исследователи выяснили, что грызунам важен не только результат в виде награды, но и сам процесс вождения. Когда крысам предложили добраться до еды пешком по короткому пути или поехать на миниатюрной машине — через более долгий путь — почти все выбрали автомобиль, пренебрегая пешеходным вариантом. Только одна из них предпочла прогулку.
Подобное поведение обнаружилось взаимосвязанным с ростом концентрации дофамина – гормона, отвечающего за ощущение удовольствия, подобно тому как человек вырабатывает его во время радости.
Ламберт подчеркивает: понимание механизмов, формирующих позитивный опыт, открывает новые горизонты в изучении эмоций и поведения. Крысы наглядно показывают, что не только мгновенное вознаграждение, но и сам процесс достижения цели может быть источником удовольствия, способствуя укреплению психического здоровья.